Фамилия Коженин — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от названия профессии, но с неочевидным суффиксом. В отличие от массовых «Кожевников» или «Кожемякиных», здесь работает редкая модель на -енин.

Разбираем словообразование. Основа — «кожен». В древнерусском языке «кожен» означало «кожаный» или относилось к человеку, который имел дело с кожей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Коженин, то есть сын или потомок Кожена. Но сам «Кожен» — это не полное имя, а прозвище или, что вероятнее, усечённая форма от «кожевник» или «кожемяка». В говорах «кожен» могли называть мастера, выделывающего кожи, или торговца кожаными изделиями. Таким образом, Коженин буквально означает «потомок кожевника».

Интересно, что фамилия избежала самого частотного суффикса -ов. Если бы предка звали Кож (краткое от Кожемяка), мы бы получили Кожов. Но здесь сработала модель, типичная для прозвищ на твёрдый согласный: Кожен — Коженин. Такая же схема у фамилий Шишин (от «шиш» — вор), Рындин (от «рында» — оруженосец) или Гуженин (от «гуж» — деталь упряжи). В ономастике это называют «патроним на -ин от существительного на -ен».

Географически фамилия привязана к центральным и северным губерниям России. В переписях XVII–XVIII веков Коженины встречаются в Вятке, Костроме и на Урале — там, где кожевенное дело было одним из главных промыслов. Встречаются и варианты написания: Коженнов (с двойным «н»), но это уже результат поздней канцелярской ошибки или стремления писаря «украсить» фамилию.

Спорных версий здесь почти нет. Иногда Коженина пытаются возвести к тюркскому «кожан» (вид меха), но это натяжка: русская модель с суффиксом -енин чётко указывает на славянскую основу. Второй вариант — от имени Кожан (уменьшительное от Козьма), но он маловероятен, так как фамилии на -анин/-енин от имён почти не образовывались.

Итог простой: предки носителя фамилии Коженин — люди, которые работали с кожей. Не обязательно крупные купцы или владельцы заводов; скорее, это были ремесленники в деревне или работники на кожевенном производстве. Фамилия сохранила в себе память о конкретном деле, а не о прозвище по внешности или характеру.