Фамилия Кожухова образована от прозвища Кожух, которое относилось к числу «профессиональных» именований. Скорее всего, Кожухом называли портного, который шил «кожухи» — тулупы из овчины. В старину кожух был не просто верхней одеждой, а обязательным предметом быта в холодных регионах, так что мастер, умевший его изготовить, ценился в каждом селе. Потомки такого человека со временем закрепили за собой фамилию Кожухова.

Слово «кожух» в русских говорах имело и другие значения. В некоторых областях так называли не только шубу, но и кожаный мешок, чехол или даже навес над очагом. Однако именно ремесленная версия — самая правдоподобная, ведь прозвища по профессии давали людям повсеместно, и они легко закреплялись за целым родом. Интересно, что суффикс -ов- в фамилии указывает на принадлежность: Кожухова — буквально «дочь (или жена) Кожуха», то есть из семьи того самого мастера.

В ономастике фамилия Кожухова стоит в одном ряду с такими же «ремесленными» фамилиями, как Шубников, Тулупов или Полушубкин. Все они описывают одно и то же занятие, но с разных сторон: Кожухова отсылает к конкретному изделию, а не к обобщённому названию профессии. Такая детализация — редкая особенность: большинство фамилий образуется от названия ремесла (Кузнецов, Плотников), а здесь в основе лежит предмет труда. Это делает фамилию более живой и конкретной, позволяя представить не просто портного, а мастера, работавшего именно с овчиной.