Фамилия Козинникова — женская форма фамилии Козинников. В её основе лежит слово, которое в старину могло обозначать и род занятий, и прозвище. Ключевой элемент здесь — корень «коз-», отсылающий к козе или козлу. Однако путь от животного до фамилии не прямой, а через суффиксальную цепочку.

Самая вероятная версия — происхождение от названия профессии «козинник». В русских говорах так могли называть мастера, который делал кóзины — плетёные короба или кузова для телег. Слово «козина» (или «козинка») означало корзину, лукошко, сплетённое из лыка или прутьев. Ремесло было распространённым в крестьянском быту: такие короба использовали для хранения зерна, перевозки сена или товаров. Соответственно, Козинников — это сын или потомок козинника, то есть человека, чья работа была связана с плетением коробов. Суффикс «-ник» в этом случае указывает на деятеля, а «-ов» — на принадлежность.

Менее вероятная, но возможная версия — прозвище Козинник от слова «коза» в переносном смысле. В диалектах «козой» могли дразнить бойкую, вертлявую или упрямую женщину, а «козлом» — мужчину с бородой или сварливого человека. Суффикс «-ник» в прозвищах встречается реже, но всё же возможен: например, Козинник — «тот, кто похож на козу». Однако в таком случае фамилия образовалась бы от прозвища, а не от профессии, что для русских фамилий типично, но для этого конкретного суффикса — менее характерно.

Географически фамилия Козинников (и Козинникова) встречается не повсеместно. Основные очаги — центральные и южные регионы России, особенно Тамбовская, Воронежская и Рязанская области. Там промысел плетения коробов был развит, а диалектное слово «козина» хорошо известно. Это косвенно подтверждает ремесленную версию: фамилия закрепилась именно там, где существовал соответствующий предмет быта.

В написании фамилии важно не путать её с похожими: Козинников и Козинников — разные фамилии. Вторая образована от имени Козьма (Кузьма) через форму Козиня, то есть «сын Козини». У Козинникова же отчётливо выделяется суффиксальный элемент «-ник», который прямо указывает на занятие, а не на имя. Так что если перед вами Козинникова, то её предок, скорее всего, был не просто «Козиным внуком», а вполне конкретным мастером, делавшим короба для крестьянского хозяйства.