Фамилия Козлитна — редкая и на первый взгляд загадочная. Её основа — «козл-» — сразу отсылает к слову «козёл», но суффикс «-итн-» выбивается из привычного ряда русских фамильных окончаний. В русском языке такой модели практически нет: типичные суффиксы для фамилий — -ов/-ев, -ин, -ский, -их/-ых. Сочетание «-итна» заставляет предположить, что перед нами не исконно русская фамилия, а фамилия, пришедшая из другого языка и адаптированная на русской почве.

Скорее всего, Козлитна — это русифицированная форма еврейской фамилии. В идише и иврите распространены фамилии, образованные от названий животных с помощью суффиксов, указывающих на профессию или прозвище. Например, фамилия Козлит (или Козлитнер) могла означать «тот, кто имеет дело с козлами» — возможно, пастух, торговец козьим молоком или шкурами. Окончание «-на» в русском варианте — типичная адаптация женского рода (по модели «Козлит → Козлитна») или результат записи фамилии в родительном падеже при переписи. Встречается и вариант Козлитный, который более прозрачен: он образован от прилагательного «козлитный» (ср. «козлиный»), но с редким суффиксом «-ит-».

Географически фамилия Козлитна почти не встречается в центральных областях России. Единичные носители зафиксированы на юге страны и в регионах бывшей черты оседлости (Украина, Беларусь, Молдова), где в XIX веке активно записывали еврейские фамилии. В метрических книгах можно найти форму Козлитнер — она более типична для ашкеназских фамилий с суффиксом «-ер» (житель или выходец из места). Если же отбросить еврейскую версию, остаётся маловероятное предположение о происхождении от прозвища «Козлитна» — человека, который «козлит» (козлит, то есть упрямится или бодается), но такая словообразовательная модель для русского языка аномальна.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что фамилия Козлитна — это русифицированный вариант еврейской фамилии Козлит (или Козлитнер), связанной с разведением коз или торговлей козьими продуктами. Редкость фамилии объясняется тем, что она не получила широкого распространения после миграций и изменений в написании при советских паспортизациях.