Фамилия Козловкая — на первый взгляд кажется простой, но её написание выдаёт редкую особенность. В русском языке стандартная форма для фамилий на -ский — Козловский, а окончание -кая указывает на женский род. Однако Козловкая — это не ошибка и не женский вариант, а застывшая историческая форма, где суффикс -к- мог означать принадлежность к местности или быть результатом диалектного произношения. Такое написание встречается в южнорусских и украинских говорах, где твёрдое окончание -ая заменялось на -а, а затем осмыслялось как -кая. То есть предки носителя фамилии могли быть родом из мест, где говорили «Козловка» вместо «Козловская».

Основа фамилии — топоним Козловка. На карте России и Украины десятки сёл, деревень и хуторов с таким названием. Название восходит к прозвищу или фамилии Козёл, Козлов — по распространённой модели: село, где жили Козловы или где разводили коз, становилось Козловкой. Житель такой местности получал прозвище Козловский, а в местном говоре — Козловкай, что и закрепилось на письме как Козловкая.

Морфологически фамилия уникальна: суффикс -ск- здесь не отделяется от основы, а сливается с окончанием, образуя редкую модель. В отличие от распространённых Козловских, носители фамилии Козловкая чаще всего встречаются в Белгородской, Воронежской областях России и в восточных областях Украины — там, где исторически бытовали формы на -кай, -кый. Ономасты, например, Б. Унбегаун в своём словаре, отмечают такие варианты как «окающие» или «южнорусские» и связывают их с местными диалектами.

Социальный контекст прост: фамилия происходит из крестьянской или казачьей среды. Владельцы земель и дворяне редко носили диалектные формы, а вот сельские жители, записанные при переписях по месту жительства, часто получали фамилию именно в местном произношении. Так что предки человека с фамилией Козловкая, скорее всего, были крестьянами или однодворцами из села Козловка, а сама фамилия — живое свидетельство того, как говор и география формируют русские фамилии не по учебнику, а по жизни.