Фамилия Козонова — женская форма фамилии Козонов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. В основе лежит слово «козон», которое в русских говорах имело несколько значений. Самое распространённое из них — игральная кость, бабка, а также небольшой кусок, обломок или остаток чего-либо (например, «козон хлеба»). Прозвище Козон могли дать либо азартному игроку в бабки, либо человеку, который постоянно что-то донашивал, доедал или жил с остатков, либо просто обладателю какой-то мелкой, «обломанной» черты характера или внешности.

Модель образования простая: к основе «Козон» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, получив патронимическую фамилию «Козонов», то есть «сын Козона». Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных районах России, Поволжье или на юге, а не в северных областях, где преобладает суффикс -ин. Встречается и вариант Козонцев — от той же основы, но с другим суффиксом, что говорит о многообразии местных традиций имяобразования.

В ряде говоров «козон» могло быть не прозвищем, а местным названием какого-либо инструмента или детали, например, в плотницком деле. Если предок был мастеровым, прозвище могло закрепиться за ним по орудию труда. Есть и редкая версия, связывающая фамилию с диалектным глаголом «козонить» — делать что-то небрежно, кое-как, но она менее вероятна, так как прозвища по действиям обычно имели суффикс -а (Козоня).

Географически фамилия Козонова встречается нечасто, но имеет локальные очаги. По данным открытых источников, носители сосредоточены в Нижегородской области, а также в некоторых районах Урала и Сибири, куда фамилия могла попасть с переселенцами из центральных губерний. В дореволюционных документах Козоновы встречаются среди крестьян и мещан, что типично для фамилий от прозвищ, а не от церковных имён.

Таким образом, фамилия Козонова — это не про козу, а про старую русскую игру и бытовую меткость, с которой предку дали прозвище по его занятию или привычке.