Фамилия Козявин — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, имеет два совершенно разных объяснения, и оба по-своему убедительны.

Самый прямой путь — от слова «козява». В диалектах так называли мелкую букашку, мошку или козявку. Прозвище Козява, скорее всего, давали невысокому, щуплому человеку — по аналогии с крошечным насекомым. Такие «насекомые» прозвища встречаются в русских фамилиях нечасто, но они есть: Жуков, Мухин, Комаров. Козявин стоит в том же ряду.

Но есть и вторая версия, неожиданная. В некоторых говорах «козява» — это подставка, которую использовали при шлифовке или перекатывании зеркальных стёкол. Если предок был стекольщиком, мастером по зеркалам, его вполне могли прозвать Козявой по инструменту или приспособлению. В этом случае фамилия указывает не на внешность, а на ремесло, что для русских фамилий XVIII–XIX веков абсолютно типично.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Козява + притяжательный суффикс -ин, означающий «чей?» — сын Козявы, потомок человека с таким прозвищем. Суффикс -ин характерен для фамилий, образованных от основ на -а, -я.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование. Слово «козява» в значении «букашка» гораздо шире распространено в народной речи, поэтому первая версия — основная. Но вторая, профессиональная, не менее интересна: она связывает фамилию с конкретным, редким ремеслом, что делает её уникальной среди «насекомых» фамилий.

В любом случае, фамилия Козявин — не простая. Она не из тех, что образованы от крестильных имён (Иванов, Петров). Она держится на прозвище, а прозвище — всегда зеркало быта, характера или профессии предка. Искать точное место и время, где Козява стал Козявиным, стоит в архивных записях северных и центральных губерний России — именно там фиксируются подобные диалектные слова.