Фамилия Козыро — прозвищная по происхождению. Её основа — слово «козырь», и вокруг этого корня сложилось несколько версий, объясняющих, кем мог быть первый носитель фамилии. Самая прямая отсылка — к карточной игре: козырь — старшая масть, бьющая любую другую. Соответственно, прозвище Козыро мог получить заядлый картёжник, человек, который часто ходил с козыря. Однако карты — не единственный источник.

В переносном смысле «козырь» — это преимущество, то, что даёт перевес в нужный момент. В таком случае прозвище могло закрепиться за удачливым, везучим человеком, который всегда выходил сухим из воды. В народной речи, по словарю Даля, «козырем» называли бойкого, расторопного смельчака, «хвата» — то есть хваткого, ловкого человека. Здесь фамилия указывает уже не на везение, а на характер: предок был решительным и не терялся в любой ситуации.

Не обошлось и без социального подтекста. «Козырь» — это ещё и богатый, знатный, видный человек, а также красивый и статный. Прозвище могло отражать как высокое положение родоначальника, так и его внешность. Наконец, есть бытовая версия: в старину «козырем» называли высокий стоячий воротник, закрывающий затылок. В этом случае фамилия относится к «профессиональным» прозвищам и могла указывать на портного или мастера, шившего такую одежду. Какую из версий считать главной — вопрос открытый, но все они сходятся в одном: прозвище было дано не случайно, а подмечало яркую черту человека, будь то привычка, удача, статус или ремесло.