Фамилия Козюлин образована от прозвища Козюля. Слово «козюля» имеет два основных значения, каждое из которых могло лечь в основу прозвища. Первое — украинское «козуля», то есть «дикая коза, серна». В этом случае прозвище могли дать резвому, проворному и подвижному человеку, сравнивая его с быстрым животным. Второе значение — диалектное русское «козюля», означающее «змея, гадюка». Такая основа указывала бы на сердитого, язвительного или опасного в общении человека.

Обратите внимание на суффикс -ин. В русской ономастике он указывает на принадлежность: Козюлин буквально значит «сын Козюли» или «из семьи Козюли». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ или имен, оканчивающихся на -а/-я. Следовательно, предок носителя фамилии напрямую назывался Козюлей, и фамилия закрепилась за его потомками без дополнительных изменений.

Географически фамилия Козюлин тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где слово «козюля» в обоих значениях было в ходу. Встречается она нечасто, что делает её более локальной и ценной для семейной истории: носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких соседних уездов.

Какую из двух версий выбрать — зависит от характера конкретного предка. Но обе они живы и по-своему точны: в прозвище могла отразиться и внешняя ловкость, и внутренняя колючесть.