Фамилия Козюлина — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неожиданный выбор: кого именно и за что так прозвали. В основе лежит прозвище Козюля, но его значение раздваивается в зависимости от диалекта.

На украинской почве «козуля» — это дикая коза, серна. Прозвище могли дать резвому, проворному, подвижному человеку — по аналогии с лёгким и быстрым животным. Однако в русских говорах слово «козюля» имело совсем другой смысл — змея, гадюка. Здесь логика прозвища иная: так могли назвать сердитого, язвительного или опасного в общении человека. Какая из версий верна для конкретной семьи — зависит от региона, где прозвище закрепилось.

Сама фамилия образована по стандартной модели: к основе Козюл- добавился суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Козюлин). Такой суффикс характерен для фамилий, возникших в центральной и северной России, в отличие от южных и украинских -енко или -ук. Это косвенно указывает, что носители фамилии Козюлина — скорее из великорусских областей, где слово «козюля» бытовало в значении «змея».

Родственные фамилии — Козулин, Козюлькин — встречаются реже, но у них общий корень. Если сравнивать с Козловым, то Козюлина звучит более диалектно и локально: это не «козёл» как общеизвестное животное, а именно местное, народное название.