Фамилия Козыырева — тот редкий случай, когда написание сразу бросается в глаза и задаёт тон всему разбору. Двойное «ы» в корне — не опечатка и не случайность, а ключ к происхождению. В русской ономастике такие формы возникали, если прозвище или имя имело устойчивое окончание на «-ырь» (как богатырь, пустырь) и при присоединении патронимического суффикса -ев гласная корня сохранялась. Фамилия образована по модели «прозвище + -ев», то есть отвечает на вопрос «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Козыырь.

Само прозвище Козыырь — диалектный или старинный вариант слова «козырь». В говорах, особенно в южнорусских и украинских, встречалось удвоение или растяжка гласных, которое закреплялось в документах. Козырь в прямом смысле — игральная карта, но в переносном значении так называли бойкого, удачливого или задиристого человека, который всегда «ходит с козыря», то есть берёт верх в споре или деле. Прозвище могло закрепиться за смельчаком, забиякой или просто везунчиком.

Версия о связи с козой (через «козырёк» или «козлина») маловероятна: суффикс -ырь чётко указывает на самостоятельную основу, а не на производное от животного. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) модель на -ырь/-ырьев фиксируется как редкая, но устойчивая для прозвищ, описывающих характер или социальную роль.

Фамилия Козыырева — женская форма; мужской вариант — Козыырев. Носители фамилии встречаются в основном в южных областях России (Воронежская, Ростовская, Краснодарский край) и на востоке Украины, что подтверждает диалектный источник прозвища. Сословно фамилия не элитарная — скорее всего, предки были крестьянами или казаками, где прозвища давались метко и навсегда.

Таким образом, Козыырева — не искажение и не ошибка, а живое свидетельство говора и народной словообразовательной логики. Фамилия буквально кричит о характере предка: он был тем, кто умел поставить на кон и выиграть.