Фамилия Крамарец — яркий пример того, как прозвище по профессии закрепилось в родовом имени. В основе лежит украинское или южнорусское слово «крамар», что означает «мелкий торговец», «лавочник». Это слово, в свою очередь, восходит к немецкому «Krämer» (торговец, мелочной лавочник), которое попало в восточнославянские говоры через польское посредничество. Таким образом, первый носитель фамилии — человек, державший лавку, торговавший товарами вразнос или на ярмарке.

Особенность фамилии — в суффиксе «-ец». В украинской и белорусской ономастике этот суффикс часто выполнял уменьшительную или патронимическую функцию, а также мог указывать на происхождение из определённого места. В случае с Крамарец он, скорее всего, означал «сын крамаря» или «молодой крамарь», то есть выделял человека из семьи торговцев. Это типичная модель для фамилий на -ец, которые нередко встречаются у украинских казаков и мещан.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, а также к югу России, куда переселялись украинские крестьяне. В Беларуси и Польше встречается вариант «Крамаж» или «Крамар», но форма с суффиксом -ец — отличительная черта именно украинского ареала. В документах XIX века фамилия Крамарец фиксируется среди крестьян Харьковской, Полтавской и Киевской губерний, реже — у ремесленников и казаков.

Интересно, что слово «крамар» в народной речи имело и переносное значение — так могли назвать прижимистого или хитроватого человека, склонного к торгу. Поэтому не исключено, что в отдельных случаях прозвище могло закрепиться не за торговцем, а за человеком с соответствующим характером. Однако профессиональная версия остаётся основной и наиболее вероятной.

В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые указывали на принадлежность отцу, Крамарец — это фамилия-прозвище, сразу описывающая занятие или социальную роль. Она не прошла стадию отчества, а застыла в той форме, в какой её дали первому носителю. Это делает её более древней по типу образования, хотя сама фамилия могла возникнуть не раньше XVII–XVIII веков, когда слово «крамар» стало активно использоваться в русских и украинских говорах.