Фамилия Крапчатов — яркий пример того, как прозвище, данное по внешности или ремеслу, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит прилагательное «крапчатый». У этого слова было два основных значения, и какое из них стало решающим для конкретного человека, теперь можно только гадать.

Первое значение — «в мелких пятнах или брызгах». Так говорили о человеке с обильными веснушками или, реже, с рябоватой кожей. Второе значение — «алый, мареновый» (от названия растения марены, дававшей стойкую красную краску). Но есть и третье, более узкое и профессиональное: «крапчатый» — это способ окраски обреза книги мелкими брызгами краски. Эту технику использовали переплётчики, и именно она даёт нам вторую версию происхождения фамилии: предок Крапчатовых мог быть не просто веснушчатым, а книжным мастером.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов- в фамилии Крапчатов указывает на принадлежность («чей?» — сын Крапчатого). Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -ый, -ий. Интересно, что само прозвище Крапчатый — редкое, в отличие от более распространённого Крапивин или Веснушкин. Встречается оно в основном в центральных и южных регионах России, где переплётное дело и книжная торговля в XVIII–XIX веках были развиты сильнее.

Спор между версиями «веснушки» и «переплётчик» решается в пользу второй, если учесть, что профессиональные прозвища часто закреплялись за мастерами, чей труд был заметен и уникален. Веснушки — черта распространённая, и дать за неё прозвище могли, но ремесленная деталь «крапчатый обрез» — признак узкой специальности. Поэтому потомки переплётчика, скорее всего, и получили фамилию Крапчатов.