Фамилия Крапивко — типичный пример украинской, белорусской или южнорусской фамилии, образованной с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -к(о). В её основе лежит прозвище Крапива, которое давали по разным причинам.

Самое очевидное объяснение — прозвище мог получить человек, рядом с домом которого густо росла крапива. Такая привязка к месту жительства была распространённым способом отличать людей в деревне. Но есть и другая, более глубокая версия. В народной традиции крапиву наделяли защитными и целебными свойствами. Поэтому прозвище Крапива могли дать знахарю, травнику или лекарю, который лечил отварами и примочками из этого жгучего растения. Считалось также, что, называя ребёнка Крапивой, родители «передавали» ему выносливость и жизненную силу, свойственные этой сорной траве.

Суффикс -ко в фамилии Крапивко характерен для восточнославянских фамилий, особенно распространённых на Украине. Он выполняет ту же роль, что и русские суффиксы -ов/-ев или -ин: буквально Крапивко означает «маленький Крапива» или «сын Крапивы». Таким образом, фамилия закрепилась за потомками человека, которого в своё время прозвали за связь с этим растением — будь то его дом, ремесло или личные качества.