Фамилия Краско — яркий пример того, как одно прозвище могло описывать и внешность, и профессию человека. В основе лежит слово «краса», но значение зависело от говора и контекста. В вятских говорах Краско могли прозвать румяного человека — того, кто «красен лицом», то есть красив или здоров. Однако есть и вторая версия: прозвище могли дать по роду занятий, от глагола «красить» или от слова «красильня» — мастерская, где окрашивали ткани. В этом случае Краско — красильщик, человек, занимавшийся окраской пряжи или одежды. Обе гипотезы имеют право на жизнь, и без точного указания на местность и время понять, какая из них верна для конкретного предка, сложно.

Исторические источники подтверждают древность фамилии. Уже в начале XVI века в Новгороде упоминается крестьянин Краско Иван. А в середине XVI века встречается Андрей Васильевич Мещерский по прозвищу Краско — интересно, что прозвище закрепилось за представителем княжеского рода, что говорит о его широком бытовании среди разных сословий.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русских прозвищ: основа «Краск-» (от «краса» или «красить») и окончание -о, характерное для кратких прилагательных или прозвищ в именительном падеже. Такая форма нередко застывала в фамилиях без дополнительных суффиксов (ср. Долго, Широко). Это отличает Краско от более распространённых фамилий на -ов/-ев (Красков) или -ин (Краскин), которые образованы от той же основы, но через притяжательную модель («чей сын?»). Фамилия Краско — более архаичная, прямая фиксация прозвища, что делает её ценной для историков языка.

Сегодня фамилия встречается нечасто, но распространена в разных регионах России, особенно на северо-западе и в Поволжье. Встречается и у украинцев, где суффикс -ко (Красько) более типичен. В русском варианте Краско — редкий пример фамилии без патронимического суффикса, что сразу выделяет её среди соседей по писцовым книгам.