Фамилия Краснодубов — один из тех случаев, когда фамилия говорит сама за себя: в её основе два хорошо знакомых слова — «красный» и «дуб» (точнее, «дубы»). Разберёмся, что могло стоять за таким прозвищем.

Самый прямой путь — географический. «Красный» в старом русском языке означало не только цвет, но и «красивый», «хороший», «парадный», а также «главный» (отсюда Красная площадь). «Дубы» — дубовая роща или дубрава. Таким образом, Краснодуб — это человек, который жил у «красных дубов», то есть у красивой или приметной дубравы. Версия логичная и подтверждается топонимикой: в России и сейчас есть десятки деревень и урочищ с названиями Красные Дубки, Красный Дуб, Краснодубье. Вполне вероятно, что основатель рода получил прозвище по месту, откуда пришёл — из такой деревни.

Есть и другой, более редкий вариант. В русских говорах «красный» могло означать «дорогой», «ценный», а дуб как дерево издавна ценился за прочность древесины. Прозвище Краснодуб мог получить мастер, работавший с отборным, «красным» дубом — например, бондарь, столяр или корабельный плотник. Однако эта версия менее распространена: обычно ремесленные прозвища строились проще («Дуболом», «Дубинин»), без цветового эпитета.

Словообразовательная модель типична: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Краснодубов — сын Краснодуба, потомок человека с таким прозвищем. Фамилия могла оформиться в XVI–XVII веках, когда крестьяне и посадские люди массово получали фамилии по прозвищам отцов. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: дворянские роды с таким корнем в исторических документах не прослеживаются.

У фамилии есть «родственники» по словообразовательной схеме: Краснодубровский, Краснодубовский, а также более простые Дубов и Дубинин. Но Краснодубов стоит особняком — это сложное прозвище, в котором «красный» выполняет роль уточняющего определения, а не самостоятельного корня.