Фамилия Краснощокая — один из тех редких случаев, когда происхождение читается почти буквально. В её основе лежит прозвище Краснощокий, которое, скорее всего, указывало на яркую, бросающуюся в глаза внешность: румянец во всю щеку, природный здоровый цвет лица или, возможно, особую примету — красное родимое пятно на щеке. В крестьянской среде, где фамилии часто заменяли уличные прозвища, такая деталь быстро становилась главным опознавательным знаком человека.

С точки зрения словообразования фамилия стоит особняком. Форма Краснощокая — это не типичное «отчество» на -ов/-ев или -ин, а полное прилагательное женского рода. Такая модель указывает на то, что фамилия закрепилась либо в среде, где было принято называть женщину по прозвищу мужа или отца (как в северных и сибирских говорах), либо изначально принадлежала женщине — вдове или хозяйке дома, которую односельчане так и звали: «Краснощокая». В мужском варианте фамилия звучала бы как Краснощокий, но в быту зачастую употребляли форму, соответствующую полу носителя.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где сложные прилагательные с корнем «красно-» (Краснобаев, Краснощёков) были особенно распространены. В отличие от фамилии Краснощёков, где суффикс -ов указывает на принадлежность («сын Краснощёка»), вариант Краснощокая сохранил исходную грамматику прозвища — это прямое описание человека, а не его отца. Такие фамилии-прилагательные встречаются реже и ценны тем, что доносят до нас живую речь прошлого без посредников.

Корень «щок-» (щека) в сочетании с «красн-» даёт не только внешнюю характеристику. В народной культуре красный цвет ассоциировался с красотой, здоровьем и достатком. «Краснощёкий молодец» — устойчивый фольклорный образ. Поэтому прозвище могло быть не просто меткой, а добрым пожеланием или комплиментом, который со временем закрепился за родом.

Фамилия Краснощокая — редкий пример того, как прозвище перешло в наследственное именование без изменений, сохранив первоначальную описательность. Её носители могут быть уверены: их предок выделялся среди окружающих яркой внешностью, и эта черта оказалась настолько устойчивой, что стала родовым именем.