Фамилия Краснощокова — женская форма фамилии Краснощоков, которая образована от прозвища Краснощёк. В основе лежит прилагательное «красный» в значении «красивый, румяный» и слово «щёка». Прозвище Краснощёк давали человеку с ярким, здоровым румянцем. В крестьянской среде это была положительная характеристика: румянец считался признаком силы, здоровья и достатка. В отличие от распространённых фамилий, образованных от имён или профессий, эта фамилия напрямую описывает внешность своего первого носителя.

Модель образования — типичная для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, образуя притяжательное прилагательное, которое затем закреплялось за потомками. В данном случае прозвище Краснощёк дало Краснощеков, а со временем, под влиянием акающего произношения, в некоторых регионах буква «е» в корне могла заменяться на «о», что и зафиксировалось в написании Краснощоков. Это редкий случай, когда орфография отражает живую речь, а не этимологическую норму. Поэтому однокоренные фамилии — Краснощёков, Краснощёков, Краснощеков — могут встречаться у разных ветвей одного рода.

Географически фамилия Краснощоков (и её женская форма) наиболее характерна для южнорусских и центральных регионов, где аканье было распространено. Встречается она и на Урале, и в Сибири, куда переселенцы принесли её в XVII–XIX веках. Сословно носители фамилии чаще всего были крестьянами или мещанами, но в источниках XIX века можно найти и купцов Краснощоковых, особенно в волжских городах.

С точки зрения уникальности, фамилия интересна тем, что её написание «Краснощокова» — это не ошибка, а диалектный вариант, который стал официальным. Если вы встретите в архивах запись «Краснощёков», это не значит, что предки писались иначе: до реформы орфографии и единых норм написания фамилии часто варьировались даже в пределах одной семьи. Таким образом, Краснощокова — не просто «краснощёкая», а ещё и свидетельство того, как русский язык звучал на определённой территории.