Фамилия Красотины — один из тех родовых имен, где значение лежит на поверхности, но за ним скрывается неочевидная языковая история. Вопреки первому впечатлению, прозвище Красота в древнерусской среде давали не столько за внешнюю привлекательность, сколько за внутреннее благородство. Прилагательное «красивый» тогда означало не только «имеющий правильные черты лица», но и «отличающийся нравственно прекрасный»: порядочный, честный, добрый, отзывчивый человек. Так что предок современных Красотиных мог получить свое прозвище не за миловидность, а за душевные качества.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Красотин — значит «сын Красоты», «потомок человека по прозвищу Красота». Это типичная патронимическая модель для центральных и северных русских земель, где фамилии на -ин образовывались от основ на -а/-я. В соседних регионах с тем же корнем могли появиться фамилии Красотинов или Красоткины, но Красотины — один из самых ранних и устойчивых вариантов.

Интересная деталь: прозвище Красота могло быть не только личной характеристикой. В старых писцовых книгах встречаются записи о крестьянах и посадских людях с таким именованием, причем нередко — в ироническом контексте. В народной среде прозвища часто давали «от противного»: высокого называли Малым, а некрасивого — Красотой. Не исключено, что часть Красотиных ведет род от человека, которого так дразнили в шутку. Обе версии имеют право на существование, и без конкретных генеалогических данных выбрать между ними сложно.

Фамилия не относится к числу аристократических. Красотины — это в основном крестьянский и мещанский род, распространенный в центральной России. Встречается фамилия в Тверской, Ярославской и Костромской губерниях, реже — на Урале, куда переселенцы принесли ее в XVIII–XIX веках. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий, но круг поиска для Красотиных очерчен достаточно четко.