Фамилия Красотова — женская форма фамилии Красо́тов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Красот. В русской ономастике основа «крас-» многозначна: в древнерусском языке слово «краса» означало не только внешнюю привлекательность, но и «украшение», «красоту» в широком смысле, а также «красоту» как свойство человека или предмета. Прозвище Красот мог получить либо очень красивый человек, либо тот, кто любил наряжаться, «красоваться» перед другими. В северных и центральных говорах слово «красота» иногда имело ироничный оттенок — так могли назвать щеголя или франта.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища или имени, указывая на принадлежность («чей?»). Красот — Красотов — буквально «сын Красота». Женская форма Красотова сохраняет эту же патронимическую логику, хотя в современном употреблении она воспринимается как фамилия по мужу или отцу. Интересно, что в некоторых диалектах слово «красота» могло быть и топографическим прозвищем — например, для человека, жившего в живописном месте, «на красоте».

Редкость фамилии в том, что она не имеет распространённых вариантов с суффиксом -ин (Красотин), который был бы ожидаем, если бы основа оканчивалась на -а. Это намекает на то, что прозвище Красот бытовало именно в форме мужского рода без окончания. Встречаются однокоренные фамилии Красавин, Красильников, Красовский, но Красотова стоит особняком — её основа короче и архаичнее. В дореволюционных переписях фамилия фиксировалась преимущественно в центральных губерниях России, особенно в Тверской и Ярославской, где были сильны традиции прозвищ от качественных прилагательных.

По социальному составу носители фамилии чаще всего относились к крестьянству или мещанству — фамилия не дворянская, не имеет аристократических приставок. Встречается и у старообрядческих семей, где ценились неканонические имена и прозвища. Если ваши предки носили фамилию Красотова, скорее всего, они жили в сельской местности, и родоначальник был известен своей статью или любовью к нарядам — в самом прямом, бытовом смысле.