Фамилия Креничная, скорее всего, имеет не славянское, а западное или балтийское происхождение, что делает её особенно интересной. В русском языке она выглядит как женская форма от Креничный, образованная по типичной модели прилагательного (как Стрелецкая или Заречная). Но если копнуть глубже, основа «крен» сразу отсылает к морскому делу: крен — это наклон судна на бок. Однако вряд ли предок Креничных был профессиональным мореходом — в центральной России, где фамилия встречается чаще всего, морская терминология была редкостью.

Более правдоподобная версия — связь с польским словом «krenić» (кренить, кривить, гнуть) или чешским «křenit» (хмуриться, сердиться). В таком случае прозвище Креничный мог получить человек с характерной походкой (слегка набок) или угрюмый, сварливый. Но есть и другая, бытовая гипотеза: в некоторых говорах «креница» означала колодец или родник (от диалектного «криница»). Тогда Креничная — это та, кто живёт у колодца, или дочь/жена человека по прозвищу Креница. Такое толкование подкрепляется географией: фамилия встречается в Белгородской, Курской областях и на Украине, где слово «криниця» до сих пор в ходу.

Суффикс «-ичн-» в фамилии нехарактерен для русских фамилий на «-ов» или «-ин», что указывает на возможное польское или белорусское влияние. В Речи Посполитой фамилии с окончанием «-ичный» (Креничный) были обычным делом, а после разделов Польши они перешли в русский обиход. Так что предок мог быть шляхтичем или мещанином с западных земель, которого записали в русские документы с сохранением исходной формы.

Встречается и вариант с ударением на второй слог — Крени́чная, что усиливает связь с глаголом «кренить». Но в современных справочниках чаще фиксируют ударение на первый слог — Кре́ничная, что сближает её с топонимами (например, река Крена в бассейне Днепра). Однозначного ответа нет, но очевидно одно: фамилия редкая, не крестьянская по модели образования, и её носители, скорее всего, происходят из западнорусских или украинских земель, где смешались славянские и балтийские языковые традиции.