Фамилия Крестдающий — редкий случай в русской ономастике. Она образована не от имени, прозвища или профессии, а от целого словосочетания: «крест дающий». Перед нами так называемая «говорящая» или «семантическая» фамилия, которая прямо указывает на действие или обряд. В основе лежит глагольная форма причастия настоящего времени («дающий») и существительное «крест». Такая модель — искусственное создание фамилии из двух корней — встречается нечасто, обычно в среде духовенства или у старообрядцев.

Скорее всего, Крестдающий — это фамилия, возникшая в церковной или монастырской среде. Она могла закрепиться за человеком, который выполнял функцию крестного отца, то есть «давал крест» при крещении. В народной традиции крестный отец — это духовный наставник, который вручает крест крестнику. Альтернативная версия, менее вероятная, но возможная: прозвище для священника, который часто проводил обряд крещения и «подавал» крест новообращённым.

Словообразовательный суффикс отсутствует: фамилия представляет собой чистое причастие в форме именительного падежа. Это нетипично для русских фамилий, которые обычно оформляются суффиксами -ов/-ев, -ин, -ский. Подобные «голые» причастные формы встречаются в южнорусских и украинских фамилиях (например, Держащий, Живущий), но для северных и центральных областей России это редкость. Географически фамилия может указывать на происхождение из старообрядческих общин, где такие составные фамилии из причастий и существительных встречались чаще.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) нет прямого упоминания Крестдающего, но модель «причастие + существительное» описана как одна из редких, характерная для искусственных фамилий, созданных в семинариях или при переходе в другое сословие. Фамилия не имеет отношения к географическим названиям или профессиям вроде крестьянина или ремесленника — это чисто обрядовое или церковное прозвище, которое со временем закрепилось как наследственное имя.