Фамилия Крестобинцев — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, а при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько загадок. Начнём с очевидного: в основе лежит слово «крест». Однако суффикс -обинц- нетипичен для русских фамилий и заставляет задуматься о пути, которым это слово вошло в фамильное имя.

Скорее всего, перед нами не прямое прозвище «крест», а сложная модель, связанная с географическим названием. В русской ономастике фамилии на -инцев, -енцев, -обинцев часто указывают на выходца из определённого места. Можно предположить, что существовал населённый пункт с названием вроде Крестобинка, Крестобино или Крестобинцы. Такие топонимы могли образоваться от слова «крест» и диалектного «обинь» или «обинка» — так в некоторых говорах называли крестьянский надел, участок земли, иногда с особым статусом (например, «обинная земля» — выделенная в пользование). Таким образом, Крестобинцев — это «тот, кто родом из Крестобино», а само селение могло получить имя по кресту на въезде или по церкви, стоявшей на обинной земле.

Менее вероятна, но возможна версия, связывающая фамилию с прозвищем человека, который изготавливал или носил некие «крестобины». В русских говорах «обина» могла означать обёртку, покрывало, а «крестобина» — гипотетически, ткань с крестом или деталь облачения. Однако эта гипотеза не находит подтверждения в словарях и остаётся догадкой.

Суффикс -ев в окончании фамилии (а не -ов) указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -й. Это косвенно подтверждает топонимическую версию: названия на -ин, -инка дают притяжательные формы на -инский, а затем и фамилии на -инцев. Крестобинцев — форма, где корень «Крестобин» соединился с патронимическим суффиксальным комплексом.

География фамилии сегодня неширокая. По данным открытых источников, Крестобинцевы встречаются преимущественно в Поволжье и на Урале — в Пермском крае, Свердловской области, Татарстане. Это регионы, где в XVII–XIX веках активно селились государственные крестьяне и мастеровые люди. Возможно, предки носителя фамилии были крестьянами или ремесленниками из села с «говорящим» названием, которое со временем забылось, но осталось в фамилии.

Таким образом, Крестобинцев — фамилия-топоним, редкая по словообразовательной модели, но вполне прозрачная по смыслу: она говорит о родовом гнезде, связанном с крестом и земельным наделом.