Фамилия Кринари звучит необычно для русского уха, и это неслучайно. Она не имеет отношения к древнерусским прозвищам или крестильным именам, а указывает на профессию. Её основа — греческое слово «κρινάρι» или «κρινάρης», которое переводится как «лилейник» или, в более широком смысле, «продавец лилий». В византийской и поствизантийской традиции так могли называть садовника, выращивавшего цветы, или торговца цветочным товаром. Суффикс -и в русской передаче — это характерный признак фамилий греческого происхождения, которые часто оканчивались на -и, -оглу, -пуло и закреплялись без изменений.

Фамилия Кринари — прямая улика на социальные и миграционные процессы. Она почти наверняка принадлежит к пласту фамилий греков, переселившихся на территорию Российской империи. Самый массовый исход греческого населения в Причерноморье и Приазовье произошёл в конце XVIII — начале XIX века, когда после русско-турецких войн сюда переехали жители Крыма и Анатолии. Вместе с ними в русский быт вошли и фамилии-профессии: Кринари, Паламарь (пономарь), Пападопуло (попович). Носителей такой фамилии стоит искать прежде всего в Краснодарском крае, Ростовской области, Донецкой народной республике и в греческих сёлах Мариупольского уезда.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Кринари стоит особняком. В русской ономастике она не получила типичных фамильных суффиксов — -ов, -ев, -ин. Это так называемая «застывшая» форма, которая пришла в язык уже в готовом виде. Борис Унбегаун в своём «Русском словаре фамилий» относил подобные случаи к категории «фамилий из других языков, не адаптированных русскими суффиксами». Такая фамилия — маркер: она почти не оставляет сомнений в этническом происхождении предка.

Редкость фамилии Кринари в современной России объясняется не только её узкой профессиональной основой, но и историей. Цветоводство как ремесло было не самым массовым занятием, а греческие общины, где фамилия бытовала, в XX веке сильно поредели из-за репрессий и ассимиляции. Если вы встретили Кринари, скорее всего, перед вами потомок понтийских греков, чей предок разводил лилии или торговал цветами на базаре в Таганроге, Феодосии или Одессе.