Фамилия Кривашкин — хороший пример того, как русская фамилия может сохранить в себе не только прозвище, но и целый пласт диалектной лексики. Вопреки первому впечатлению, её основа не обязательно связана с физическим изъяном — с кривизной или хромотой. Ключ к разгадке лежит в суффиксе -ашк-, который в русских говорах часто служил для образования прозвищ с оттенком пренебрежения или, наоборот, ласки. Сравните: «грязнушка», «малышка», «толстяшка». То есть Кривашкой могли назвать не просто «кривого», а человека с яркой, бросающейся в глаза особенностью — например, с кривой улыбкой, привычкой косить глаз или даже с необычной походкой, которую в деревне подмечали и закрепляли за человеком.

Однако есть и другая, более прозаичная версия. В северных и сибирских говорах слово «кривашка» имело вполне конкретное бытовое значение — так называли кривой нож, используемый для строгания лучины или разделки рыбы. В этом случае фамилия могла родиться не от внешности, а от ремесла: предок Кривашкин мог быть мастером по изготовлению таких ножей, либо его прозвали по инструменту, с которым он постоянно работал. Ономастика знает немало подобных случаев, когда орудие труда становилось прозвищем (Топоров, Ножов, Молотков), и версия с ножом здесь выглядит не менее убедительной, чем версия с физическим недостатком.

Сам суффикс -ин в конце фамилии указывает на стандартную модель образования: «чей сын?» — Кривашкин, то есть сын Кривашки. Это типичный патроним, который закрепился как фамилия в центральных и северных регионах России. Географически фамилия редкая, её очаги тяготеют к Вологодской и Кировской областям, что косвенно подтверждает версию о северном диалектном происхождении слова «кривашка».

Если заглянуть в исторические документы, в писцовых книгах XVI–XVII веков можно встретить прозвища Кривой, Кривоног, Кривцов — они были распространены повсеместно. Но форма Кривашка встречается реже, что делает фамилию Кривашкин более локальной и, возможно, более поздней по времени закрепления (XVII–XVIII века). Фамилия не дворянская, не княжеская — она из крестьянской или посадской среды, где прозвища давали метко и без обиняков. В современном реестре фамилий России Кривашкины встречаются единично, что только подчёркивает её уникальность и узкую региональную привязку.