Фамилия Кривель — одна из тех, где сталкиваются две равновероятные версии происхождения, и у каждой есть своя логика и опора на факты.

Первая версия объясняет фамилию как прозвище. Основа «крив-» в русских говорах могла указывать на внешний изъян (кривой глаз, хромота) или на некий изгиб характера — хитрость, непрямоту. Однако в русской ономастике известен и обратный ход: родители могли наречь ребёнка «некрасивым» именем-оберегом, чтобы отвести от него злые силы. Надеясь вырастить красивого и здорового сына, они давали ему прозвище Кривель — по принципу «от обратного». Суффикс -ель в этой модели нечастый, он встречается в прозвищах вроде Крутель, Хрипель и подчёркивает носителя определённого признака.

Вторая версия связывает фамилию с географическим названием. Село Кривель в Сапожковском районе Рязанской области стоит на реке Пара. Это место с богатой историей: в окрестностях найдены две неолитические стоянки, а в 1904 году там обнаружили клад джучидских дирхемов XIV века. Сегодня в Кривеле находится подворье Свято-Данилова монастыря и скит Сергия Радонежского. Если предок носителя фамилии был выходцем из этого села, то прозвище Кривель закрепилось за ним как указание на место жительства — обычная практика в те времена.

Какую из двух версий предпочесть, сказать трудно: обе правдоподобны. Зато ясно, что фамилия редкая и имеет отчётливый географический след на Рязанщине. Встретить её за пределами этого региона — уже повод присмотреться к семейной истории.