Фамилия Кривена — одна из тех, что заставляют задуматься: в ней нет привычного для русского уха суффикса -ов или -ин. Её основа — корень «крив-», который в славянских языках почти всегда связан с кривизной, изгибом, отклонением от прямой линии. Но в данном случае мы имеем дело не с прилагательным «кривой» в его современном значении «одноглазый» или «непрямой», а скорее с прозвищем, которое могло описывать человека с искривлённой осанкой, хромого или того, кто жил на излучине реки.

Самое интересное в фамилии — её окончание. Форма на -ена нетипична для великорусских фамилий, которые чаще заканчиваются на -ов, -ев или -ин. Такие «голые» основы без суффикса принадлежности характерны для украинской и белорусской ономастики. Сравните: в России вы встретите Кривцова или Кривина, а на Украине — Кривенко, Кривулю или просто Кривену. Скорее всего, фамилия Кривена западнорусского или малороссийского происхождения, возможно, из черниговских или полтавских земель, где прозвища часто переходили в фамилии без дополнительных суффиксов.

Вероятно, предок носителя этой фамилии получил прозвище Кривена за какую-то заметную особенность. В старину «кривой» означало не только физический недостаток (кривобокий, кривоногий), но и нечестность — «криводушный». Впрочем, в говорах встречалось и нейтральное значение: кривой дорогой называли извилистую тропу, а кривулей — речной изгиб. Так что человек мог жить у такого поворота реки или на кривой улице.

В документах фамилия встречается редко, что неудивительно: нетипичная форма не прижилась в официальных переписях центральной России. Встречаются единичные упоминания Кривен в метрических книгах Киевской и Волынской губерний XIX века. Сословно носители, скорее всего, были крестьянами или казаками — среди дворянских родов такая фамилия не зафиксирована.

Любопытно, что фамилия Кривена не имеет отношения к топониму Кривой Рог, хотя корень тот же. Кривой Рог — это название города, где «рог» означает мыс, а «кривой» — изогнутый. А Кривена — чисто прозвищная фамилия, более архаичная по своей структуре. Если вы ищете её значение, то главный ответ: перед вами редкая украинская или белорусская фамилия, образованная от прозвища по внешнему признаку или месту жительства, без типичного русского суффикса.