Фамилия Кривогорницев образована от прозвища, и у этого прозвища есть два основных объяснения. Первая версия отсылает к слову «горница» — чистой, отапливаемой комнате в крестьянском доме, часто примыкавшей к сеням. В такой горнице обычно жили женатые сыновья или незамужние дочери. Прозвище Кривогорница могли дать человеку, который жил в «кривой» горнице — неправильно построенной, с перекошенными стенами или кривой крышей. Вторая версия связывает прозвище со словом «гора». Тогда Кривогорниц (или Кривогорница) — это человек, живший на урочище Кривая Гора. Такие названия холмов и возвышенностей встречаются в разных регионах России, так что прозвище могло закрепиться за переселенцем или жителем конкретного места.

Обратите внимание на суффикс -ев в конце фамилии. Он указывает на патронимическое происхождение: Кривогорницев буквально означает «сын Кривогорница». Само прозвище Кривогорниц — мужская форма, заканчивающаяся на твердый согласный. Фамилия редкая, и встретить её можно в основном на Урале и в Зауралье, куда переселенцы из центральной России приносили свои прозвища и топонимы. Не исключено, что прозвище возникло именно в среде староверов или крестьян-переселенцев, для которых точное именование по месту или примете жилья было важно для идентификации в новом краю.