Фамилия Кривопустов — один из тех случаев, когда прозвище предка буквально «зашифровано» в фамилии, и ключ к нему лежит на стыке двух слов. Основа — прозвище Кривопуст. Первая часть, «кривой», в старину могла означать не только физический недостаток, но и извилистый, неровный, неудобный рельеф. Вторая часть восходит к слову «пуста» — так в южных и центральных говорах называли пустошь, безлесное, часто холмистое пространство.

Выходит, что первый Кривопустов получил своё прозвище по месту жительства. Он, скорее всего, обосновался на неровной, открытой местности, где не было леса, — такой «кривой пустоши». В эпоху, когда точных адресов не существовало, подобные именования служили отличным ориентиром: «пойдёшь к тому, кто на кривой пустоши живёт». Со временем прозвище закрепилось за потомками и оформилось в фамилию с типичным русским суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — Кривопустов).

География фамилии довольно широка, но с заметным южнорусским и сибирским следом. В Книге памяти Кировской области записан Кривопустов Андрей Федотович (1880 г. р.) с Донской области, село Шептуника. В Книге памяти Ставропольского края — Кривопустов Ануфрий Ефимович (1867 г. р.) из Минераловодского района. А в Книге памяти Алтайского края отмечен Кривопустов Елизар Иванович (1894 г. р.) родом из Томской губернии. Эти записи показывают, что носители фамилии встречались и в казачьих областях, и в сёлах переселенцев, осваивавших новые земли.

Обратите внимание на модель образования: суффикс -ов указывает на патронимический или топонимический принцип, типичный для русских фамилий, возникших в XVI–XVII веках. Само же прозвище Кривопуст — редкое, сложное, оно не встречается в массовых списках, что делает фамилию особенно интересной для этимолога. В отличие от более частых «кривых» фамилий (Кривошеев, Криворучко), здесь корень указывает не на часть тела или ремесло, а на ландшафт — и это главная деталь, которая выделяет Кривопустовых среди других.