Фамилия Кривошенко звучит так, будто за ней стоит какая-то история, и это действительно так. В её основе — прозвище или мирское имя, которое давали человеку с характерной внешностью. Корень здесь — «кривош-», который восходит к прилагательному «кривой» в значении «одноглазый» или «имеющий искривление». Вторая часть, «шея», указывает на конкретную часть тела. Получается, что Кривошенко — это потомок человека по прозвищу Кривошей, то есть «кривая шея».

Такие прозвища на Руси были распространены: они метко описывали внешность, манеру держаться или физический недостаток. В старину Кривошеем могли назвать того, кто ходил сгорбившись, либо человека с искривлённой шеей от рождения или травмы. Прозвище было не обидным, а бытовым — отличительным знаком, который со временем закрепился за родом.

Украинский суффикс «-енко» — один из самых частых в фамилиях восточных славян. Он означает «маленький», «сын» или «потомок». В буквальном смысле Кривошенко — это «сын Кривошея». Такая модель образования фамилий была особенно продуктивна на землях современной Украины в XVI–XVII веках. Поэтому, хотя корень общеславянский, географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам.

Интересно, что полная форма прозвища — Кривошей — сохранилась и как самостоятельная фамилия. Но в форме Кривошенко она прошла через характерное для украинского языка смягчение: «ш» перешло в «щ» под влиянием суффикса. Сравните с фамилиями Головченко (от Головка), Мельниченко (от Мельник). Так что Кривошенко — это не искажение, а закономерное фонетическое развитие.

Сословных ограничений у фамилии не было: Кривошенко могли быть и казаками, и крестьянами, и мещанами. В реестрах Войска Запорожского встречаются носители схожих прозвищ, а позже фамилия фиксируется в переписях Полтавской, Черниговской и Харьковской губерний. В современной России она тоже встречается, но заметно реже, чем на Украине.

Если ваш предок носил фамилию Кривошенко, он почти наверняка был выходцем из малороссийских земель, а его далёкий пращур получил уличное прозвище за то, что держал голову набок или имел заметную кривизну шеи. Точную причину сегодня не установить, но сама фамилия — живое напоминание о той меткости, с которой наши предки давали имена родам.