Фамилия Кривозубкин — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую описывает его внешность, но с возможной оговоркой. Основа здесь предельно прозрачна: «кривые зубы». Скорее всего, человека так прозвали за неровный зубной ряд — особенность, которая в крестьянской среде бросалась в глаза и легко закреплялась в качестве уличного имени.

Прозвище звучало как Кривозуб или Кривозубка, а фамилию образовали по стандартной модели: к основе добавили суффикс -ин (притяжательный, указывающий на принадлежность: «чей сын?» — Кривозубкин). Это типичная русская фамилия, возникшая не от имени, а от прозвища, и её география, скорее всего, связана с центральными и южными областями России, где такие «говорящие» прозвища были особенно распространены.

Однако есть и другая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В русском фольклоре и народных обычаях зубы — не просто часть тела, а символ жизненной силы, возраста и опыта. Вспомните фразеологизмы: «поглядеть кому в зубы» (узнать возраст) или «зубы съесть» (приобрести опыт). Более того, у знахарок существовало поверье: заговор от зубной боли подействует, только если у самой целительницы зубы целы. В таком контексте прозвище Кривозубка могло играть роль оберега. Родители намеренно давали ребёнку «некрасивое» прозвище, чтобы отвести от него сглаз и уберечь от настоящих дефектов. Надеясь вырастить сына здоровым и красивым, в быту его называли Кривозубкой — и имя срабатывало как магическая защита.

Какая из версий вернее? Первая — самая прямая и распространённая: прозвище отражало реальную внешность. Вторая — более тонкая, но тоже имеет под собой этнографическую основу. В любом случае, Кривозубкин — фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская, и её носители, скорее всего, были людьми из простонародья, где прозвища давали метко и без обид.