Фамилия Крокодилина — редкий случай в русском ономастиконе, где основа сразу вызывает улыбку, но происхождение у неё вовсе не шуточное. Суффикс -ин указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени на -а/-я: Крокодила. То есть предок носительницы этой фамилии был прозван Крокодилой, а его потомки стали Крокодилиными.

Прямого отношения к экзотическому животному у прозвища, скорее всего, нет. В русских говорах «крокодил» могло быть искажением слова «крокодил» в значении «упрямый, злой человек» (по аналогии с образом хищника в фольклоре и лубках). Но более вероятна версия, что это прозвище возникло от глагола «крокодить» или «крокотать» — в диалектах так говорили о человеке, который издаёт гортанные, хриплые звуки, ворчит, сердито бормочет. В некоторых регионах «крокодилой» дразнили того, кто постоянно «крокочет» — кашляет, кряхтит или невнятно говорит.

Встречаемость фамилии крайне низкая. По данным открытых источников, Крокодилины — это преимущественно жители центральных и южных областей России, изредка — потомки переселенцев на Урале. Сословно фамилия могла принадлежать как крестьянам (прозвище давали в деревне), так и мещанам. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — слишком «неблагозвучная» основа для гербовой записи.

Любопытная деталь: в XIX веке фамилия могла писаться через «о» — Крокодилин, а вариант с окончанием -а (Крокодилина) закрепился за женщинами по правилам русской грамматики. Если вы встретили мужчину с такой фамилией, он, скорее всего, будет Крокодилиным, а его жена или дочь — Крокодилина. В современном паспортном учёте форма «Крокодилина» чаще встречается как женская, но изредка фиксируется и у мужчин — из-за ошибок при записи или желания сохранить редкую форму.