Фамилия Кронштатова — яркий пример «искусственной» фамилии, возникшей не из прозвища или ремесла, а из географического названия. В основе лежит название города Кронштадт — морской крепости и порта на острове Котлин в Финском заливе. Такие фамилии обычно давали в духовных училищах и семинариях в XIX веке, когда будущим священникам меняли простонародные или неблагозвучные фамилии на более книжные и возвышенные. Семинарист мог получить фамилию Кронштадтский (а женский вариант — Кронштатова) в честь города, где родился, учился или в память о каком-то событии, связанном с этим местом.

Обратите внимание на суффикс -ов. В фамилиях на -ский (вроде Кронштадтский) связь с местом очевидна: «из Кронштадта». А вот форма Кронштатова с суффиксом -ов встречается реже и может указывать на другой путь образования. Возможно, это отчество от прозвища Кронштадт, которое дали человеку, долго служившему или жившему в том городе. Тогда Кронштатова буквально значит «дочь (или жена) Кронштадта». В любом случае, фамилия однозначно ведет в среду духовенства или, реже, военных моряков — ведь Кронштадт был главной базой Балтийского флота.

Поскольку фамилия образована от названия, а не от крестильного имени, она не имеет «дворянской» или «крестьянской» окраски в традиционном смысле. Скорее всего, первые носители были выходцами из духовного сословия, где такие фамилии-топонимы были в ходу. Интересно, что в написании иногда встречается путаница: вместо Кронштатова пишут Кронштадтова, что выдает прямую связь с исходным городом. Однако форма без «д» — Кронштатова — более характерна для фамилий, прошедших через устную традицию, где конечный согласный мог редуцироваться.