Прозвища Кропива, скорее всего, восходит к аналогичному украинскому существительному, которое переводится как «крапива». Это растение с давних времен применяется в лечебных целях. Поэтому вполне вероятно, что прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на род деятельности человека: возможно, предок современного носителя фамилии Кропива был лекарем, знахарем. Согласно другой гипотезе, фамилия Кропива ведет свое начало от мирского имени Кропива. Следует отметить, что в культуре славян крапива является одним из самых важных растений. На ней основаны многие традиции и верования, она является воплощением русской природы.