Фамилия Крошняков — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о ремесле, которое почти исчезло из быта. В основе лежит слово «крошня». Так в старых русских говорах называли большую плетёную корзину, заплечный короб или лукошко для сена, грибов и переноски домашней утвари. Человек, который делал такие короба или постоянно носил с собой крошню, получал прозвище Крошня. От него и пошла фамилия.

Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках: Крошняков — буквально «сын Крошни» или «из рода Крошни». Это отчество, которое со временем закрепилось как наследственное имя. Модель с суффиксом -ов самая распространённая в центральной России, поэтому фамилия могла возникнуть в любом регионе, где бытовало слово «крошня», но особенно вероятны северные и центральные губернии, где плетение из бересты и лозы было повседневным делом.

Интересно, что слово «крошня» имело и переносное значение — так могли назвать домоседа или человека, который тащит на себе всё хозяйство, «как крошню». В этом случае прозвище могло закрепиться за крестьянином, который редко покидал свой двор и занимался исключительно домашним скарбом. В словаре Владимира Даля «крошня» описана именно как короб, и это слово до сих пор встречается в диалектах Архангельской, Вологодской и Пермской областей.

В отличие от фамилий, образованных от имён (Иванов, Петров), Крошняков — это «ремесленная» или «бытовая» фамилия. Она не говорит о знатности рода, а указывает на конкретное занятие предка: либо он плёл корзины, либо его так прозвали за привычку всюду ходить с большим коробом. Фамилия редкая, в современных справочниках не фигурирует среди часто встречающихся, что делает её особенно ценной для носителя — она сохранила редкое диалектное слово, которое уже почти вышло из живого языка.