Фамилия Круглоликова — один из ярких примеров «говорящих» русских фамилий, образованных от прозвища по внешнему признаку. Её основа — прилагательное «круглоликий», то есть имеющий круглое, полное лицо. В древнерусском языке слово «лико» означало «лицо», поэтому прозвище Круглолик давали человеку с характерной округлой формой лица, без резких черт. Такие прозвища были очень распространены в крестьянской среде, где внешность служила главным и самым наглядным отличительным признаком.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: основа «круглолик» плюс суффикс -ов-, образующий фамилии от прозвищ на согласный. Получается Круглоликов, а женская форма Круглоликова — это грамматическая принадлежность к роду. Суффикс -ов- указывает на принадлежность: «чей сын?» — Кругликов, то есть сын Круглолика. Интересно, что в основе лежит не просто слово «круглый», а составное прилагательное, что встречается реже, чем короткие прозвища вроде Круглов или Кругликов.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где были распространены «говорящие» прозвища. Встречается она и в украинских вариантах — Круглолик, Круглоличенко. Сословно это почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия: в дворянской среде редко давали столь прямолинейные и бытовые прозвища.

Стоит отметить, что в современных словарях фамилия Круглоликова не относится к числу частотных, но её прозрачная этимология делает её особенно ценной для семейной истории. Если предок носил такое прозвище, значит, он был человеком приметным, с яркой внешностью — и это единственная ниточка, которая связывает нас с его обликом спустя столетия.