Фамилия Кряженевская — пример относительно позднего дворянского или шляхетского типа, образованного по польско-украинской модели с суффиксом -евск-/-овск-. Она указывает на происхождение от географического названия: предок носителя, скорее всего, владел землей или жил в местечке с корнем «Кряжен-» или «Кряж-». В отличие от массовых русских фамилий на -ов и -ин, которые часто означали «чей сын» или «чей работник», фамилии на -ский в старину давали по названию поместья или города, подчеркивая принадлежность к землевладельческому сословию.

Основа фамилии — слово кряж. В русских говорах так называют невысокую горную гряду, холмистый хребет, а также короткий обрубок бревна или крепкого, коренастого человека. Если первичным было прозвище Кряж (коренастый, крепкий), то фамилия Кряженевский могла возникнуть не напрямую от него, а через название поселения: скажем, деревня Кряженево или хутор Кряженевка. Такая модель типична для западных губерний Российской империи, где фамилии на -ский часто давали не крестьянам, а мелкопоместной шляхте или однодворцам. Второе значение — «кряж» как урочище или гряда — тоже могло лечь в основу топонима: поселение на возвышенности называли Кряженевкой, а переселенцы оттуда становились Кряженевскими.

Ударение в фамилии плавающее: в зависимости от региональной традиции говорят и Кряженéвская, и Кряжéневская. Встречаются варианты написания через «о» — Кряжоневская, что связано с аканьем или особенностями польской орфографии (Krzężeniewska). В дореволюционных метрических книгах эта фамилия чаще всего фиксировалась у православных и католиков Волынской, Киевской и Подольской губерний — на территориях, где смешивались украинские, польские и русские ономастические традиции.

Редкость фамилии объясняется тем, что она не пошла в народ от распространенного ремесла или имени, а привязана к конкретному, вероятно, небольшому родовому гнезду. В отличие от фамилии Кряжев, которая образована напрямую от прозвища и встречается гораздо чаще, Кряженевская сохранила в себе признак «места» — указание на то, что предки когда-то владели или жили на Кряженевом.