Фамилия Крыло — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию без всяких суффиксов, в чистом виде. В русской традиции это нетипично: большинство фамилий образуется с помощью -ов, -ев, -ин, -ский. Форма Крыло — это застывшее прозвище, которое закрепилось за человеком и стало передаваться по наследству. Встречается она в основном на юге России и в Белоруссии, где подобные бессуффиксные фамилии встречаются чаще.

Что могло означать прозвище Крыло? Самая прямая версия — внешняя особенность. Крылом могли прозвать человека с длинными, размашистыми руками, с широкими плечами или даже с необычной походкой, напоминающей взмах крыла. В крестьянской среде прозвища часто давали по броской детали облика.

Вторая версия связана с ремеслом. Крыло — деталь мельницы, ветряка или ткацкого станка. Человек, который делал такие детали или работал с ними, мог получить прозвище по инструменту или части механизма. В говорах «крыло» могло означать и боковую пристройку к дому, и часть плуга. Мастер, делавший эти вещи, легко становился Крылом.

Третья, более редкая версия — от тюркского «кырыл» (сломанный, разбитый). В южнорусских областях, где было смешение с тюркскими народами, такое слово могло превратиться в прозвище для человека с изъяном, хромого или сутулого. Со временем звучание подравнялось под славянское «крыло».

Ономасиолог Борис Унбегаун в своем словаре упоминает фамилию Крыло как пример прозвищной фамилии, образованной без дополнительного оформления. Это отличает её от массовых Крыловых, которые пошли от того же корня, но с суффиксом -ов. Крыло — более архаичная, прямая форма, сохранившая исходный облик прозвища.

В современных документах фамилия Крыло встречается нечасто. Носители её рассеяны по разным регионам, но наибольшая концентрация — в Ростовской области и Краснодарском крае. Это подтверждает южное происхождение фамилии, где традиция бессуффиксных фамилий была сильнее.