Фамилия Крысантьева — яркий пример того, как просторечная народная традиция перекроила церковное имя до неузнаваемости. В основе лежит крестильное имя Хрисанф, что с греческого переводится как «златоцветный» (от «хрисос» — золото и «антос» — цветок). В православных святцах это имя носил святой мученик Хрисанф, но в быту его упрощали: звукосочетание «хр» для русского уха было трудным, поэтому в народе имя превратилось в Крысан, Крисан, а иногда и в Кирсан. Фамилия Крысантьева пошла от формы Крысантий — ещё более адаптированного варианта, где окончание сблизилось с привычными русскими именами вроде Афанасий или Терентий.

Суффикс -ев указывает на типичную модель образования русских фамилий от основ, оканчивающихся на мягкий согласный или «й». Крысантьев, таким образом, означает «сын Крысантия» или «потомок Крысантия». Фамилия эта не из самых распространённых, но и не исчезающая: она встречается в центральных областях России и в Поволжье, где имя Хрисанф было более употребимо среди духовенства и купечества. Интересно, что в некоторых диалектах «крысаном» могли называть не только человека, но и растение — так в народе именовали жёлтые цветы, что косвенно отсылает к тому же греческому «златоцвету».

С точки зрения социальной истории, Крысантьевы — это почти наверняка потомки крестьян или мещан. Фамилии на -ев у дворянских родов встречаются, но редко, а вот в среде сельского духовенства и посадских людей такие «обмирщённые» формы церковных имён были нормой. Сравните с однокоренными фамилиями: Хрисанфов — более книжный, прямой вариант, а Кирсанов — совсем другая ветвь, идущая от тюркского имени, хотя внешне похожа. Крысантьева стоит особняком: она сохранила именно ту самую простонародную переделку, которая показывает, как живой язык обходился с чуждой греческой лексикой.