Фамилия Крыжуков звучит редко и сразу привлекает внимание нестандартной основой. Чтобы понять её происхождение, стоит разобрать слово «крыжук» — именно от него образована фамилия с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ов. Вопрос в том, что означало это прозвище.

Самая вероятная версия связывает «крыжука» с диалектным словом «крыж», которое в русских говорах — особенно южных и западных — обозначало крест. «Крыжом» называли крест-накрест перекрещенные предметы или сам нательный крест, а «крыжуком» могли прозвать человека, носившего крест, либо того, кто жил у перекрёстка. В польском и белорусском языках «krzyż» — тоже крест, так что фамилия могла появиться на землях, где смешивались восточнославянские и западнославянские говоры. В этом случае Крыжуков — потомок человека, которого выделили по признаку, связанному с крестом: возможно, набожного, либо владельца земли у придорожного креста.

Есть и менее очевидная, но тоже возможная версия: «крыж» в некоторых областях означал вид растения — крестоцветное или даже дикий лук. Тогда прозвище Крыжук мог получить огородник или торговец зеленью. Однако эта гипотеза слабее: корень «крыж» в значении «крест» встречается в ономастике гораздо чаще, а фамилии на -ук/-юк особенно характерны для украинского и белорусского ареала, где слово «крыж» было повседневным.

Суффикс -ук в основе «Крыжук» указывает на то, что прозвище сформировалось скорее в западнорусских или малороссийских землях. Такие фамилии обычно означали сына или человека, связанного с тем, что названо корнем: Крыжук — «тот, кто относится к крыжу». А добавление -ов (Крыжуков) — это уже обрусевшая форма, которая закрепилась при переходе в великорусскую среду, возможно, при переезде носителя в центральные губернии или при записи в документах.

Географически фамилия Крыжуков встречается крайне рассеянно, без ярко выраженного гнезда. Это говорит о том, что она не принадлежала массовому сословию — например, крепостным крестьянам одного помещика. Скорее всего, предки были вольными людьми: казаками, однодворцами или мещанами, которые могли свободно перемещаться. В сословном отношении фамилия не даёт подсказок о знатности — ни княжеских, ни боярских корней в ней не видно.

Таким образом, Крыжуков — это фамилия-загадка с прозрачной, но неоднозначной основой. Самое правдоподобное объяснение: предок получил прозвище по кресту (крыжу) — либо за религиозность, либо по месту жительства у перекрёстка. Редкость фамилии делает её интересной для тех, кто ищет свои корни: скорее всего, родословная не будет уходить вглубь веков за пределы XVII–XVIII веков, когда такие прозвища начали закрепляться в документах.