Фамилия Крыженок звучит на слух необычно, но её происхождение прозрачно и выдаёт южнорусские или украинские корни. Главная подсказка — суффикс -енок (в украинской традиции часто -енко, но в русской записи могло закрепиться и как -ёнок). Этот суффикс указывает на «малого», потомка: буквально Крыженок — это «сын Крыжа» или «маленький Крыж».

Основа фамилии — прозвище Крыж. В старых русских говорах и в украинском языке «крыж» — это крест. Чаще всего так называли человека, который носил нательный крест особой формы, либо того, кто жил на перекрёстке (на «крыже» дорог). В польском и западнорусском влиянии «крыж» означал и католический крест, поэтому прозвище могло закрепиться за выходцем из католических или униатских земель. Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых диалектах «крыж» — это хребет, спина, и прозвище могли дать сутулому или широкоплечему человеку, но она кажется менее убедительной.

Словообразовательная модель проста: прозвище Крыж + уменьшительно-патронимический суффикс -енок. Такие фамилии типичны для юга России (Курская, Воронежская, Белгородская области) и восточной Украины, где фамилии на -енко массово заменялись или адаптировались в русском делопроизводстве. В отличие от северных фамилий на -ов/-ев, форма на -енок сохраняет прямую связь с отцовским прозвищем и часто указывает на более позднее оформление фамилии, нежели у боярских родов.

Интересная деталь: ударение в фамилии обычно падает на второй слог — КрыжЕнок, что подтверждает её производный характер (сравните: козлёнок, жеребёнок). Если бы ударение стояло на первый слог — КрЫженок — это могло бы указывать на оттопонимическое происхождение от названия местности вроде Крыжовка, но таких сёл с точным названием Крыженок не зафиксировано.

Встречается фамилия редко, без ярко выраженного сословного окраса: Крыженками могли быть и крестьяне, и казаки, и мещане. Единственное, что объединяет носителей, — географическая привязка к Черниговщине, Полтавщине и прилегающим областям России, где в XVII–XVIII веках активно бытовали прозвища с корнем «крыж».