Фамилия Кубраковы — одна из тех русских фамилий, где за простой формой скрывается живое прозвище. Её основа — Кубрак. В старых новгородских говорах слово «кубра» означало «шалун, шутник, проказник». От него и пошло прозвище Кубрак, которое дали человеку с весёлым или озорным нравом.

Интересно, что слово «кубра» могло относиться и к лакомке — любителю кубров, то есть пирогов с определённой начинкой. В некоторых диалектах так называли сдобные изделия. Поэтому прозвище Кубрак могло закрепиться либо за праздным гулякой, либо за тем, кто не отказывал себе в сытной еде. Обе версии правдоподобны, но первая — про шалуна — встречается в ономастических словарях чаще.

Фамилия образована по самой распространённой русской модели: к основе Кубрак добавили суффикс -ов, означающий принадлежность («сын Кубрака»). Так из прозвища получилась фамилия Кубраков, а во множественном числе — Кубраковы. Это типичный пример того, как личная характеристика предка переходила в родовое имя.

Точное место и время появления фамилии назвать трудно — такие прозвища возникали в разных регионах независимо друг от друга. Однако ясно, что Кубраковы — носители старой славянской традиции именования по характеру или привычкам. Фамилия сохранила в себе слово, которое сегодня почти вышло из живого обихода, но продолжает жить в родовых именах.