Фамилия Кучерский — типичный пример того, как прозвище или название профессии превратилось в родовое имя. В основе почти наверняка лежит слово «кучер», то есть возница, человек, который правит лошадьми в экипаже. Это так называемое «профессиональное» прозвище: в среде, где извоз был обычным делом, именование Кучер легко закреплялось за человеком, а затем, при передаче по наследству, оформилось в фамилию с помощью суффикса -ский.

Суффикс -ский в русских фамилиях чаще указывает на принадлежность к чему-то или происхождение из какой-то местности, но в случае с Кучерским он работает иначе. Здесь он не столько «географический», сколько «адъективный» — образующий притяжательное прилагательное от прозвища. Модель простая: Кучер → Кучерский (буквально «сын кучера» или «из семьи кучера»). Такая форма характерна для фамилий, которые складывались в западнорусских и польско-литовских землях, где суффикс -ский был особенно распространён.

Есть и вторая, менее очевидная версия. Иногда фамилию связывают не с профессией, а с прозвищем Кучера — от слова «кучерявый», то есть кудрявый. В этом случае основа та же, но смысл другой: человека прозвали не по роду занятий, а по внешнему признаку. Однако первая версия — профессиональная — выглядит убедительнее: прозвище Кучер встречается в источниках гораздо чаще, чем Кучера, и логика «от ремесла к фамилии» для русского ономастикона более типична.

Исторические записи подтверждают, что фамилия бытовала в западных губерниях Российской империи. В документах Архангельской области, например, упоминаются Болислав Иполитович Кучерский (1884 года рождения), Валериан Леонович Кучерский (1936 года) и Иван Болеславович Кучерский (1927 года). Все они родом из окрестностей Лунинецкого района Пинской губернии — современная территория Беларуси. Это не случайность: именно в этих краях фамилии на -ский особенно часто фиксировались у крестьян и мещан, а не только у шляхты.

Таким образом, фамилия Кучерский — не дворянская по происхождению, а скорее «ремесленная» или прозвищная, но с характерным для западных земель суффиксом. Она прямо указывает на занятие предка: он был кучером, извозчиком, человеком, который управлял упряжкой. Если искать однокоренные фамилии, то ближе всего будут Кучеров, Кучеренко, Кучер — все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, отражающими региональные особенности словообразования.