Фамилия Кучуркин — один из тех случаев, когда за привычным окончанием скрывается неочевидная, но довольно прозрачная основа. Она образована по стандартной для русских фамилий модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Кучуркин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кучурка. Вопрос упирается в то, что такое «кучурка».

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «кучурка», которое в южнорусских и украинских говорах означало «небольшой стог сена» или «копна», а в переносном смысле — «коротышка», «невысокий плотный человек». Прозвище Кучурка могли дать либо крестьянину, занятому на сенокосе, либо человеку невысокого роста и коренастого телосложения. Таким образом, первый Кучуркин — это, скорее всего, потомок того самого Кучурки.

Менее распространённая, но не лишённая логики гипотеза связывает фамилию с тюркским корнем «кучур» — в ряде тюркских языков это имя или прозвище со значением «сильный», «могучий». В этом случае суффикс -ка мог быть адаптирован на русской почве, превратив тюркское имя в привычное прозвище Кучурка. Однако для фамилии Кучуркин эта версия слабее, так как в русском языке слово «кучурка» имеет конкретное, понятное носителю значение, и фамилия легко вписывается в круг «сельскохозяйственных» прозвищ вроде Снопов, Стогов или Копнин.

Географически фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении — вероятно, от прозвища, данного в одном или нескольких соседних сёлах. Сословно, судя по модели образования, это крестьянская фамилия, закрепившаяся за одной семьёй в XVIII–XIX веках.

Интересная деталь: при склонении фамилия сохраняет ударение на втором слоге — Кучуркин, Кучуркина. В некоторых говорах слово «кучурка» могло произноситься с ударением на «у», но в фамилии закрепился литературный вариант.