Фамилия Кучурины — хороший пример того, как за одним написанием могут стоять две разные истории. Самая вероятная версия связывает её с прозвищем Кучура. В тамбовских говорах слово «кучурый» означало «курносый». Так что первый Кучура, скорее всего, получил прозвище из-за небольшого вздёрнутого носа — характерной черты внешности, которая запомнилась окружающим. Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе Кучур- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — «сын Кучуры»). Такие фамилии от прозвищ, описывающих внешность, — одни из самых древних в русском ономастиконе.

Но есть и вторая версия, которую стоит учитывать. В Сенгилеевском районе Ульяновской области существует посёлок Кучуры. Если предки Кучуриных родом оттуда, фамилия могла возникнуть не от прозвища, а от названия места жительства. Такие «топонимические» фамилии тоже широко распространены: человека, переехавшего из Кучур, в новом селе так и записывали — Кучурин. Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования не скажешь, но обе имеют право на существование.

Обратите внимание на суффикс -ин. В русских фамилиях он обычно указывает на принадлежность к роду по отцу или по матери, в отличие от суффикса -ов/-ев, который чаще встречается у фамилий, образованных от имён или профессий. Фамилии на -ин нередко образуются от прозвищ на -а, что как раз наш случай: Кучура → Кучурин. Это типичная, но не единственная модель для такой основы.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования родовых имён в разных слоях населения шёл несколько столетий. Ясно одно: Кучурины — не случайная фамилия, а прямой потомок либо прозвища, данного за внешность, либо названия небольшого поселения на Волге.