Фамилия Кучуряну (варианты: Кучуряну, Кучурьяну) — типичный пример румынской и молдавской фамильной модели, которая почти не встречается у русских. Её основа — прозвище или диалектное слово, а суффикс указывает на происхождение из определённой местности или на принадлежность к роду.

Разберём словообразовательную модель. Фамилия образована с помощью суффикса -яну (в румынском написании -eanu). Этот суффикс в румынской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин: он указывает на происхождение от кого-то или из какого-то места. Чаще всего -яну прибавляли к названиям сёл, рек, прозвищ, чтобы сказать «сын такого-то» или «выходец оттуда-то». Например, Мунтяну — «горец» (от munte — гора), Брашовяну — «из Брашова». Соответственно, Кучуряну — это «сын Кучура» или «человек из мест, связанных с Кучуром».

Корень кучур- — самый интересный и спорный. В румынском и молдавском языках слово cuciur (или cucior) имеет несколько значений. Наиболее вероятное: «кочерга», «клюка», «крюк». Такое прозвище могли дать человеку с характерной походкой (сгорбленному, опирающемуся на палку) либо тому, кто пользовался кочергой постоянно — например, кузнецу или печнику. Однако есть и вторая версия: в некоторых говорах cuciur означало «кувшин» или «глиняный горшок с узким горлом». Тогда прозвище могло относиться к гончару или к человеку с формой головы, напоминающей кувшин. Третья, менее вероятная гипотеза — связь с украинским или польским kuczura (собака, дворняжка), но для румынского ареала это натяжка.

Географически фамилия Кучуряну привязана к исторической Молдове и Трансильвании. В современной Румынии она встречается в жудецах Яссы, Бакэу, Васлуй, а в Молдове — в районах вдоль Прута. Многие носители фамилии — потомки крестьян и ремесленников, поскольку фамилии на -яну в XIX веке активно закреплялись за сельским населением после отмены крепостного права в Молдавском княжестве (середина XIX века). Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Отличие Кучуряну от похожих фамилий (Кучур, Кучеров, Кучурян) — именно в суффиксе. Русская фамилия Кучеров происходит от прозвища Кучер (кучер, возница), а Кучурян — армянский вариант с суффиксом -ян (родовой). Кучуряну же однозначно указывает на румыноязычную среду и на то, что предок получил фамилию по прозвищу, связанному с бытовым предметом или характерной чертой. Точное значение корня сегодня восстановить сложно, но «кочерга» или «клюка» — самая обоснованная версия.