Фамилия Кудашкина — типичный пример того, как восточное имя, пройдя через русскую языковую среду, получило привычную форму на «-ин». В основе лежит имя Кудаш, а точнее его просторечный вариант Кудашка. Имя Кудаш — нередкое у татар, башкир и у русских, и его происхождение объясняют по-разному.

Самая прямая версия: имя образовано от тюркского слова «куда» (кум, сват) с помощью уменьшительно-ласкательного аффикса «-ш». То есть Кудаш — «кум, сват» в ласковом обращении. Исследователь Й. Гарай предлагает иной корень: слово «кулдаш» (товарищ). В любом случае, основа имени — социальная связь, родство или дружба.

Исторические документы подтверждают, что имя Кудаш было распространено в среде служилых людей и крестьян уже в XVI веке. С. Б. Веселовский в своих трудах упоминает целый ряд носителей этого имени: Кудаш Григорьевич Вердеревский (1545 год, Рязань), Кудаш Михайлович Секирин (1534 год), Осип Александрович Кудаш Ододуров (начало XVI века), крестьянин Кудаш из Новгорода (1545 год), Кудаш Баскаков (1564 год) и Василий Андреевич Кудаш Измайлов. Как видно, имя встречалось и в аристократической, и в крестьянской среде.

Особого внимания заслуживает тот факт, что некоторые Кудашкины ведут свой род от татарских мурз, перешедших на русскую службу. Один из таких родов известен с начала XVII века, его представители до сих пор исповедуют ислам, и в XIX веке этот род был внесен в VI часть родословной книги Оренбургской губернии — то есть в число древнего дворянства.

Сама фамилия образовалась по стандартной русской модели: к основе Кудашк- добавили суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Кудашкин — значит «сын Кудашки». Женская форма Кудашкина — это либо жена, либо дочь Кудашкина.

Окончательно установить точное место и время возникновения конкретной ветви Кудашкиных можно только в ходе генеалогического исследования. Но в целом фамилия прочно связана с восточными корнями и историей русского служилого сословия XVI–XVII веков.