Фамилия Кудеп — редкий случай, когда фамилия, скорее всего, не имеет славянских корней, а представляет собой тюркское или кавказское прозвище, адаптированное к русской письменности. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, Кудеп не имеет типичного фамильного суффикса. Окончание -еп в русском языке нехарактерно для исконных прозвищ, что сразу указывает на заимствование.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом «кудеп» или «кудеб», которое в некоторых диалектах означает «сильный», «могучий» или «богатырь». В таком случае фамилия образована от прозвища, данного физически крепкому, влиятельному человеку. Менее распространённая, но всё же возможная гипотеза — связь с арабским «куддус» (святой, чистый), которое через тюркское посредничество могло трансформироваться в Кудеп. Однако фонетически этот переход менее убедителен.

Встречается фамилия преимущественно на Северном Кавказе, в Закавказье и в южных регионах России, где исторически сильны тюркские и кавказские языковые влияния. Это косвенно подтверждает версию о прозвищном происхождении от местного слова. В русском языке фамилия осталась без изменений, так как не подходила под стандартные модели склонения и образования.

Интересно, что фамилия Кудеп не имеет однокоренных «родственников» в славянском ономастиконе. Вы не найдёте рядом фамилий Кудепов или Кудепин — это единичный, изолированный случай. Такая уникальность говорит о том, что предок носителя получил прозвище в иноязычной среде, а при переходе в русскую культуру фамилия закрепилась в исходной, неадаптированной форме. Это редкий пример, когда фамилия сохраняет «сырой» звуковой облик прозвища, без привычных русских суффиксов.