Фамилия Кудриль — редкий пример прозвища, перешедшего в наследственное имя без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Такая «голая» форма характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции: человека называли просто Кудриль, а его дети уже писались Кудрили.

В основе лежит слово «кудерь» — курчавая прядь волос, локон. Чаще всего прозвище давали человеку с вьющимися от природы волосами. Но в народной речи слово обросло и переносными смыслами. Кудрилем могли назвать красноречивого говоруна, чья речь казалась излишне витиеватой, «завитой» — как кудри. В некоторых говорах тот же корень связывали с действием «кудрить» в значении «журить, бранить, делать выговор». Тогда прозвище Кудриль мог получить человек строгий, любивший читать нотации.

Словообразовательная модель здесь простая и архаичная: корень кудр- плюс суффикс -иль, который в славянских языках часто образовывал прозвища по характерному признаку или действию (сравните: Крутиль, Вертиль). Фамилия не указывает на сословие — её могли носить и крестьяне, и ремесленники. Встречается преимущественно на западе и юге России, а также в Беларуси.

Учитывая, что суффикс -иль нестандартен для русских фамилий, можно предположить: исходное прозвище было либо украинским, либо белорусским. В современных антропонимических справочниках фамилия Кудриль не описана подробно, но её однокоренные родственники — Кудря, Кудрявцев, Кудрин — хорошо изучены. Кудриль стоит в этом ряду особняком из-за своей редкой модели, что делает фамилию ценной для тех, кто ищет нестандартные пути происхождения своего рода.