Фамилия Куфлюк — редкий пример, где за основу взято не имя, не ремесло, а, скорее всего, внешняя или поведенческая черта. Если смотреть на словообразовательную модель, то перед нами типичная украинская или южнорусская фамилия с суффиксом -юк. Этот суффикс (а также -ук, -чук) в украинской ономастике указывает на принадлежность: «чей?» — «куфлин» или «куфлов», то есть сын или потомок человека по прозвищу Куфля.

Само ядро фамилии — корень «куфл-» — вызывает споры. Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «куфля». В украинских и польских говорах так называли кадушку, бочонок или деревянную посуду для масла. Отсюда прозвище Куфля мог получить полный, приземистый человек — по ассоциации с бочонком. Такие прозвища по форме тела в славянской традиции давали без обидного оттенка, просто как бытовую метку.

Вторая, менее очевидная версия — связь с глаголом «куфлить» (или «кухлить»), который в некоторых диалектах означал «пить, попивать, кутить». Тогда Куфля — человек, неравнодушный к выпивке. Такое прозвище тоже было распространено в крестьянской среде, где лишний раз напоминали соседу о его слабости. Филологически эта версия слабее: суффикс -юк чаще крепится к именам существительным, а не к глагольным основам. Поэтому версия с бочонком-куфлей выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Куфлюк почти наверняка родом из западных областей Украины — Волыни, Подолья или Галичины. Суффикс -юк там особенно частотен, а слово «куфля» знакомо носителям западноукраинских говоров. В России эта фамилия встречается редко, в основном как результат миграции в XX веке.

Интересно, что фамилия избежала типичного для многих украинских фамилий перехода в русскую форму с окончанием -ов (Куфлюков). Она сохранила исходный вид, что указывает на позднее оформление документальной фамилии — скорее всего, уже в XIX веке, когда паспорта и ревизские сказки фиксировали прозвище без изменений.